Hojicha es un té verde japonés que se tuesta después de las etapas iniciales de elaboración, y ese tostado transforma completamente su aroma y color. En lugar del perfil verde, marino y vegetal asociado a muchos tés japoneses, hojicha ofrece notas tostadas que pueden recordar a frutos secos, madera, cacao ligero o caramelo.
Puede elaborarse con hojas, tallos o una combinación. Una variante famosa, Kaga bōcha, utiliza principalmente tallos y recibe un tostado específico para desarrollar aroma.
El tostado es la diferencia central
Los tés verdes japoneses se estabilizan con calor para frenar oxidación enzimática. En hojicha existe después una etapa adicional de tostado intenso. Ese calor genera nuevos compuestos aromáticos y oscurece el material hasta tonos marrones.
Por eso, aunque técnicamente procede de té verde, una taza de hojicha no se parece visualmente a un sencha brillante ni a un matcha verde intenso.
A qué sabe hojicha
MAFF describe hojicha como fragante y tostado, con poca amargura y astringencia. Según materia prima y nivel de tostado, aparecen notas de cereal, nuez, caramelo, madera y humo suave.
El perfil lo hace fácil de combinar con leche. Las recetas japonesas oficiales incluyen incluso hojicha chai, donde el té tostado se infusiona con agua caliente y después se mezcla con leche y canela.
Hojicha y matcha no son dos versiones del mismo polvo
Matcha se produce a partir de hojas cultivadas y procesadas específicamente para molerse muy finas. Se suspende el polvo en agua y se consume la hoja entera.
Hojicha suele venderse como hojas o tallos tostados para infusionar y retirar, aunque actualmente también existe hojicha en polvo para lattes y repostería. El hecho de que ambos puedan venir en polvo no hace que su proceso ni sabor sean equivalentes.
El color ya anticipa el sabor
Matcha mantiene clorofila y presenta un verde vivo. Hojicha pierde gran parte de esa apariencia durante el tostado y se vuelve marrón. El cambio visual acompaña un cambio aromático real producido por reacciones térmicas.
En un latte, el matcha da un color verde brillante; hojicha produce tonos beige o marrón claro y un sabor más cercano a cereal tostado o café suave.
Cómo se prepara hojicha
El Ministerio de Agricultura japonés recomienda para tés tostados agua muy caliente, alrededor de 90–100 °C, y extracciones breves de unos 30 segundos a un minuto. El calor elevado ayuda a liberar aromas tostados.
Para Kaga bōcha, una guía tradicional usa aproximadamente dos cucharadas de té por 300 ml de agua hirviendo y unos 25 segundos. Como siempre, variedad y corte cambian la intensidad, así que las instrucciones del productor son una buena referencia.
¿Tiene menos cafeína que el matcha?
Las fuentes japonesas describen hojicha como relativamente bajo en cafeína, pero no existe una cifra única aplicable a toda taza. Importan qué parte de la planta se utiliza, cantidad de té, tiempo y temperatura de extracción.
Matcha, en cambio, se consume como hoja molida completa, de modo que una porción incluye todo el material del té utilizado. Comparar cafeína exige conocer cantidades concretas, no solo el nombre de la bebida.
Por qué está creciendo ahora
Google Trends informó que las búsquedas de hojicha alcanzaron un máximo histórico en 2026 y que “hojicha vs matcha” pasó a crecimiento breakout. La expansión de lattes japoneses parece estar llevando al público desde matcha hacia perfiles tostados menos conocidos.
También ayuda que hojicha funciona tanto caliente como frío, con leche, en helados y en repostería, de manera parecida a cómo el matcha se convirtió en un sabor además de una bebida.
La regla práctica: elige matcha si buscas intensidad vegetal, color verde y una bebida de hoja molida; elige hojicha si prefieres aromas tostados, menos astringencia y una taza que acepta muy bien leche y agua muy caliente.
Como referencia práctica, ajusta después una sola variable: cantidad de té, cantidad de agua, temperatura o intensidad de batido. Cambiarlas todas a la vez hace difícil saber qué produjo un sabor más suave, más intenso o una textura mejor.
Fuentes
- MAFF — Japan as a tea country — Japanese agriculture ministry overview describing hōjicha as roasted tea with a fragrant roasted character, lighter bitterness/astringency and relatively low caffeine.
- MAFF — Kaga bōcha traditional roasted tea — Explains roasting methods and preparation of a stem-heavy roasted Japanese tea, including hot-water brewing and milk-tea use.
- MAFF — Hōjicha chai recipe — Official recipe pairing roasted hōjicha with hot water, milk and cinnamon.
- Google — Search to Sip: breakout drink trends (2026) — Google Trends data showing 'how to make matcha' up 1300%, dirty matcha at breakout status, and hōjicha searches reaching all-time highs in 2026.