La alulosa, también llamada D-alulosa o D-psicosa, es un monosacárido con estructura muy parecida a la fructosa que sabe dulce pero aporta mucha menos energía utilizable. En Estados Unidos, FDA permite a los fabricantes utilizar un factor de 0,4 kcal por gramo para calcular las calorías procedentes de alulosa, frente a las 4 kcal/g utilizadas para azúcares tradicionales.
La situación legal no es igual en todos los países. A 22 de septiembre de 2026 puede utilizarse en determinados alimentos estadounidenses bajo condiciones de uso evaluadas mediante el sistema GRAS, mientras en la Unión Europea no aparece todavía en la lista vigente de nuevos alimentos autorizados.
Qué tipo de azúcar es
Químicamente es el epímero C-3 de la fructosa: tiene los mismos tipos de átomos y una estructura muy próxima, pero una disposición espacial diferente en uno de sus carbonos.
Esa pequeña diferencia basta para cambiar cómo interactúa con las enzimas humanas. En la naturaleza aparece en cantidades pequeñas en algunos alimentos, y para uso industrial puede producirse mediante procesos enzimáticos a partir de otros azúcares.
Por qué puede saber dulce sin aportar 4 kcal/g
Una revisión sobre metabolismo humano explica que la alulosa utiliza rutas de absorción similares a la fructosa, pero nuestras enzimas no la metabolizan de la misma manera. Gran parte de la cantidad absorbida termina excretándose, especialmente por orina.
Por eso su rendimiento energético es muy bajo. FDA adoptó 0,4 kcal/g como factor general para el etiquetado estadounidense, no “cero calorías” en sentido químico absoluto.
¿Endulza igual que la sacarosa?
La literatura científica suele situar su poder edulcorante por debajo del azúcar común, alrededor de dos tercios a tres cuartos de la intensidad de la sacarosa según matriz y condiciones.
Eso significa que sustituir azúcar gramo por gramo puede producir menos dulzor. En formulaciones comerciales puede combinarse con otros edulcorantes para acercarse al perfil esperado.
Qué dice FDA en Estados Unidos
FDA mantiene una página actual sobre edulcorantes donde señala que ha evaluado varias notificaciones GRAS de D-allulosa/D-psicosa y no ha planteado objeciones a las conclusiones GRAS bajo determinados usos propuestos.
Esto no significa que FDA “apruebe” cada producto individual. En el sistema GRAS, la empresa es responsable de que el ingrediente y su uso cumplan las condiciones de seguridad y la normativa aplicable.
Cómo aparece en Nutrition Facts
La guía final de FDA permite discreción regulatoria para que la alulosa no se incluya en las cifras de Total Sugars ni Added Sugars, aunque sí permanece dentro de Total Carbohydrate.
Para calcular las calorías del producto, los fabricantes pueden utilizar 0,4 kcal/g. Esta diferencia explica por qué un alimento puede contener varios gramos de alulosa sin reflejarlos como varios gramos de “added sugars”.
Situación en la Unión Europea y España
Los nuevos alimentos solo pueden comercializarse en la UE después de una autorización de la Comisión y su incorporación a la Union list. La versión vigente de esa lista consultada el 22 de septiembre de 2026 no contiene una entrada autorizada para D-allulosa.
Existen solicitudes de autorización desde años anteriores. Sin embargo, una solicitud presentada a EFSA recibió en 2025 una conclusión según la cual no podía establecerse la seguridad con los datos disponibles porque el solicitante no proporcionó la información adicional requerida.
Eso no significa que EFSA haya declarado que “es peligrosa”
“No se puede establecer la seguridad” y “se ha demostrado que es insegura” son conclusiones distintas. En aquella evaluación concreta faltaban datos considerados necesarios para completar la valoración.
También existen varias solicitudes de diferentes empresas, por lo que el estado puede cambiar en el futuro. En España, como miembro de la UE, la comercialización como nuevo ingrediente alimentario depende del marco europeo.
Puede causar molestias gastrointestinales en cantidades altas
Los estudios de tolerancia muestran que cantidades grandes pueden producir diarrea, hinchazón, dolor abdominal o náuseas en algunas personas. La respuesta depende de dosis y persona.
No conviene trasladar una dosis de un ensayo a una recomendación individual ni asumir que “pocas calorías” significa que cantidades ilimitadas sean bien toleradas.
La situación regulatoria debe comprobarse de nuevo con el tiempo
Este tema cambia. Una futura autorización europea o una nueva regla estadounidense puede modificar etiquetado, usos o condiciones.
La regla práctica: la alulosa es un azúcar raro de baja energía, no un alcohol de azúcar ni un edulcorante intenso. En EE. UU. tiene usos respaldados por conclusiones GRAS y un factor de 0,4 kcal/g para etiquetado; en UE/España aún no figura como nuevo alimento autorizado a 22 de septiembre de 2026.
Fuentes
- FDA — Aspartame and Other Sweeteners in Food — Current FDA overview stating that FDA has evaluated GRAS notices for D-allulose/D-psicose and has no questions about GRAS conclusions under specified intended conditions of use.
- FDA — Declaration of Allulose and Calories from Allulose — Final FDA guidance allowing enforcement discretion to exclude allulose from Total Sugars and Added Sugars and use 0.4 kcal/g when calculating Calories.
- FDA — Sugars Metabolized Differently Than Traditional Sugars — Current FDA page confirming allulose remains in Total Carbohydrate but may be excluded from Total Sugars and Added Sugars and may use 0.4 kcal/g.
- European Commission — Union list of novel foods — Current EU list of authorised novel foods; as of 22 September 2026 D-allulose does not appear in the authorised Union list.
- EFSA — Safety of D-allulose as a novel food — 2025 EFSA opinion on one D-allulose novel-food application concluded that safety could not be established because requested additional data were not supplied.
- PubMed — Allulose in human diet: the knowns and the unknowns — Review describing allulose as a fructose epimer with very low energetic yield because absorbed allulose is minimally metabolised and largely excreted.