La alulosa es un azúcar raro que sabe dulce pero aporta mucha menos energía que la sacarosa. Químicamente es un monosacárido y un epímero de la fructosa, conocido también como D-psicosa.
Existe de forma natural en cantidades pequeñas en algunos alimentos, pero la alulosa utilizada como ingrediente suele producirse industrialmente mediante conversión enzimática de otros azúcares.
Se absorbe, pero el cuerpo metaboliza muy poca cantidad
Gran parte de la alulosa ingerida se absorbe en el intestino delgado y posteriormente se elimina sin oxidarse de la misma manera que glucosa o fructosa.
Por eso su aporte energético es mucho menor que las 4 kcal/g utilizadas para azúcares tradicionales.
FDA permite en Estados Unidos utilizar un valor de 0,4 kcal/g para el cálculo energético de la etiqueta.
Endulza menos que la sacarosa
La alulosa suele describirse con alrededor del 70% del dulzor del azúcar de mesa, aunque la percepción depende de concentración y alimento.
Al ser un azúcar químico y no un edulcorante de alta intensidad, aporta volumen y masa en una receta.
Eso la hace tecnológicamente distinta de stevia, sucralosa o monk fruit, que se utilizan en cantidades mucho menores.
También se comporta como un azúcar en cocina
Puede participar en reacciones de pardeamiento y ayudar a crear color y aromas durante horneado.
Su alta reactividad puede hacer que determinados productos se doren más rápidamente que con sacarosa.
También contribuye a retención de humedad y textura, algo que los edulcorantes intensos no consiguen por sí solos.
La respuesta de glucosa es mucho menor que con azúcar
Como se metaboliza muy poco, la alulosa aporta una cantidad mínima de glucosa disponible directamente.
Ensayos agudos han observado respuestas posprandiales de glucosa menores cuando alulosa sustituye o acompaña carbohidratos, aunque el tamaño del efecto depende de la dosis y del alimento.
Eso no convierte automáticamente un producto con alulosa en bajo en carbohidratos: puede contener almidones y otros azúcares.
La etiqueta estadounidense la trata de una manera especial
FDA exige incluir la alulosa dentro de carbohidratos totales, pero permite excluirla de “Total Sugars” y “Added Sugars” porque su metabolismo es diferente del de azúcares tradicionales.
También permite utilizar 0,4 kcal/g en lugar de 4 kcal/g.
Estas reglas son estadounidenses y no deben trasladarse automáticamente a etiquetas europeas.
En la UE su situación regulatoria es distinta
Los nuevos ingredientes sin historial significativo de consumo previo a 1997 pueden requerir autorización como novel food.
EFSA evaluó en 2025 una solicitud de D-alulosa y concluyó que no podía establecer su seguridad con los datos aportados en ese expediente debido a lagunas de información.
Eso no equivale a demostrar que la molécula sea peligrosa, pero sí significa que no debe asumirse que tenga el mismo estatus comercial que en Estados Unidos.
Puede causar síntomas digestivos en cantidades altas
La fracción que no se absorbe llega al intestino grueso y puede aumentar carga osmótica o fermentación.
Dosis elevadas pueden causar hinchazón, borborigmos, dolor o diarrea en algunas personas.
La tolerancia depende de la cantidad de una sola toma y de la ingesta total del día.
Alulosa no es eritritol ni stevia
El eritritol es un polialcohol; stevia y monk fruit son edulcorantes de alta intensidad. La alulosa es un monosacárido con propiedades de volumen y pardeamiento más parecidas a un azúcar.
En repostería, la sustitución uno a uno también puede cambiar humedad, color y tiempo de horneado, de modo que las recetas formuladas específicamente para alulosa suelen funcionar mejor que una conversión improvisada.
La regla práctica: alulosa ofrece dulzor y funcionalidad de azúcar con muy poca energía metabolizable, pero su disponibilidad y etiquetado dependen del mercado y una cantidad grande puede producir molestias gastrointestinales.
Preguntas frecuentes
¿Cuántas calorías tiene la alulosa?
En Estados Unidos, FDA permite utilizar 0,4 kcal por gramo para el etiquetado, frente a 4 kcal/g de los azúcares tradicionales.
¿La alulosa sube el azúcar en sangre?
Mucho menos que glucosa o sacarosa porque se metaboliza muy poco, aunque el producto completo puede contener otros carbohidratos.
¿La alulosa está autorizada igual en EE. UU. y la UE?
No. El marco regulatorio es distinto; en la UE los novel foods requieren autorización y no debe asumirse el mismo estatus que en Estados Unidos.
Fuentes
- FDA — Sugars That Are Metabolized Differently Than Traditional Sugars — Explica etiquetado estadounidense de alulosa y valor energético de 0,4 kcal/g.
- EFSA — Safety of D-allulose as a novel food — Evaluación 2025 en la que EFSA no pudo establecer seguridad para un expediente concreto por falta de datos.
- European Commission — Novel Food authorisations — Explica que novel foods requieren autorización antes de comercialización en la UE.