Cómo elegir alimentos, interpretar señales de calidad, reconocer el punto de maduración y entender etiquetas, categorías y origen.
Una zona transparente, vítrea y firme alrededor del corazón puede ser vidriado interno (watercore), un trastorno de madurez de la manzana. No es podredumbre por sí mismo, aunque los casos severos pueden evolucionar a pardeamiento y deterioro interno durante el almacenamiento.
Los círculos blancos o pálidos dentro de una remolacha suelen ser un patrón fisiológico de crecimiento, no podredumbre. Si la raíz sigue firme, huele normal y no presenta zonas húmedas, moho ni tejido descompuesto, puede comerse.
El interior esponjoso del rábano suele deberse a sobremadurez y pérdida de calidad, no a podredumbre. Si está seco, firme alrededor y huele normal puede comerse; si está acuoso, viscoso, mohoso o maloliente, conviene desecharlo.
Una ligera coloración marrón en alguna punta puede aparecer al envejecer, pero raíces oscuras de forma extendida, blandas, viscosas o con olor anormal no son una característica normal de unos brotes frescos y conviene desecharlos.
Las hojas muy abiertas o secas suelen indicar una alcachofa sobremadura o deshidratada, no necesariamente podrida. Puede comerse si está firme y sana, pero el corazón y las brácteas serán más duros y fibrosos.
Una remolacha arrugada o algo flexible suele estar deshidratada, no podrida. Si al cortarla la carne sigue firme y limpia puede cocinarse; tejido húmedo, pastoso, mohoso o con olor anormal indica deterioro.
Granos algo hundidos o secos suelen significar que la mazorca ha perdido agua y calidad. Puede cocinarse si sigue limpia, sin moho, tejido viscoso ni mal olor, pero no tendrá la jugosidad de un maíz fresco.
En el puerro, una capa seca o marrón aislada puede retirarse si debajo hay tejido firme. Si el centro está húmedo, viscoso, blando, se deshace o huele mal, conviene desechar la parte afectada o el puerro si el deterioro es extenso.
Un jengibre algo arrugado o seco puede seguir siendo utilizable: normalmente ha perdido agua y aroma. Descártalo si al cortarlo está húmedo, muy blando, mohoso, oscuro por podredumbre o desprende un olor anormal.
Una tonalidad azulada o un anillo azul dentro del jengibre puede ser completamente natural. Si la carne está firme, aromática y sin moho, humedad anormal ni podredumbre, el color por sí solo no es motivo para tirarlo.
Un ajo algo arrugado puede ser viejo sin estar podrido. Si el diente está muy blando o húmedo, presenta moho, manchas que penetran en la pulpa o un olor anormal, es mejor desecharlo.
La sequedad y la fibra suelen indicar edad, pérdida de agua o sobremaduración. Si la pulpa sigue limpia y sin moho, podredumbre ni mal olor, puede cocinarse, aunque el resultado será menos cremoso y dulce.