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Nutrición Natural
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Conceptos de nutrición

Sacarina: qué es y por qué sigue utilizándose como edulcorante

La sacarina es uno de los edulcorantes intensos más antiguos. Sus formas y sales autorizadas en la UE se agrupan como E 954 y pueden ser aproximadamente 200–700 veces más dulces que la sacarosa. Sigue utilizándose porque es muy estable, barata y requiere cantidades mínimas. En 2024, EFSA elevó su IDA a 9 mg/kg/día después de concluir que el mecanismo de los antiguos tumores de vejiga observados en ratas macho no es relevante para humanos.

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Conceptos de nutrición

Acesulfamo K: qué es y por qué suele combinarse con otros edulcorantes

El acesulfamo K, acesulfamo potásico o E 950 es un edulcorante intenso aproximadamente 200 veces más dulce que la sacarosa. Es estable al calor y se utiliza en bebidas, postres, productos sin azúcar y horneados. Se combina con frecuencia con otros edulcorantes porque las mezclas pueden aportar un dulzor más parecido al azúcar y reducir regustos amargos o metálicos. EFSA elevó en 2025 su IDA a 15 mg/kg de peso corporal al día.

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Conceptos de nutrición

Stevia: qué es, de dónde viene y por qué no todos los productos con stevia son iguales

“Stevia” puede referirse a una planta, a glucósidos de esteviol purificados o a un edulcorante de mesa que contiene solo una pequeña cantidad de esos glucósidos mezclada con otros ingredientes. Los glucósidos autorizados son aproximadamente 200–400 veces más dulces que el azúcar, por lo que necesitan muy poca cantidad. Reb A, Reb D, Reb M, esteviósido y otros compuestos tienen perfiles de dulzor y regusto diferentes.

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Comparativas

Eritritol: qué es, cuántas calorías aporta y cómo se diferencia del azúcar

El eritritol (E 968) es un polialcohol de cuatro carbonos que se fabrica normalmente por fermentación de carbohidratos. En el etiquetado europeo se utiliza un factor energético de 0 kcal/g, frente a 4 kcal/g para el azúcar. Es aproximadamente un 20–40% menos dulce que la sacarosa, se absorbe en gran parte en el intestino delgado y se elimina principalmente por orina. EFSA fijó en 2023 una IDA de 0,5 g/kg/día para proteger frente al efecto laxante.

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Conceptos de nutrición

Carboximetilcelulosa o goma de celulosa: qué es y por qué se usa

La carboximetilcelulosa sódica, también llamada goma de celulosa o E 466, se obtiene modificando químicamente celulosa para hacerla dispersable y soluble en agua. Se usa para espesar, estabilizar emulsiones y suspensiones, retener humedad y controlar cristales de hielo. EFSA concluyó que no era necesaria una ingesta diaria admisible numérica para la población general en los usos evaluados, aunque un pequeño ensayo controlado en humanos observó cambios de microbiota con 15 g/día durante 11 días.

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Conceptos de nutrición

Goma guar: qué es y por qué se añade a tantos alimentos

La goma guar (E 412) es un polisacárido vegetal —un galactomanano— obtenido del endospermo de las semillas de guar. Su gran capacidad para hidratarse y aumentar la viscosidad con cantidades pequeñas explica su uso en salsas, helados, productos sin gluten, bebidas y alimentos procesados. EFSA concluyó que no hacía falta una ingesta diaria admisible numérica para la población general en sus usos evaluados, aunque dosis altas pueden causar molestias gastrointestinales.

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Conceptos de nutrición

Goma garrofín: qué es y para qué se utiliza en helados y lácteos

La goma garrofín, también llamada locust bean gum o carob bean gum (E 410), es un galactomanano extraído del endospermo de las semillas del algarrobo. Se utiliza como espesante y estabilizante porque retiene agua, mejora cuerpo y trabaja especialmente bien junto a carragenina y xantana. En helados ayuda a controlar cristales de hielo y fusión; en lácteos contribuye a una textura más uniforme.

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Conceptos de nutrición

Carragenina: qué es y por qué se utiliza en lácteos y bebidas vegetales

La carragenina (E 407) es una familia de polisacáridos sulfatados extraídos de algas rojas. En alimentos se utiliza en pequeñas cantidades para espesar, formar geles y evitar que proteínas, cacao, minerales o partículas se separen. Kappa, iota y lambda carragenina se comportan de forma distinta. La carragenina alimentaria no debe confundirse con poligeenan, una forma degradada de bajo peso molecular que no está autorizada como aditivo alimentario.

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Conceptos de nutrición

Bio, eco y orgánico: qué significan realmente estas etiquetas

En la Unión Europea, “bio”, “eco”, “ecológico” y los términos equivalentes de producción orgánica no son escalones distintos de calidad. Son referencias protegidas a un mismo sistema regulado de producción ecológica. El logo de la hoja europea solo puede utilizarse en productos certificados y, en alimentos procesados, exige que al menos el 95% de los ingredientes agrícolas sean ecológicos, además de otras condiciones.

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Conceptos de nutrición

Qué son los números E y qué indican realmente en una etiqueta

Un número E es un identificador europeo para un aditivo alimentario autorizado. La letra E no significa “químico peligroso” ni “artificial”: sustancias como el ácido ascórbico, la pectina o la goma guar también tienen número E. La autorización depende de usos concretos, niveles permitidos y una evaluación de seguridad; el mismo aditivo no puede utilizarse libremente en cualquier alimento o cantidad.

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Conceptos de nutrición

Qué son los aromas naturales y por qué aparecen en tantos alimentos

En la UE, “aroma natural” tiene una definición legal. El componente aromatizante debe estar formado por preparaciones aromatizantes y/o sustancias aromatizantes naturales obtenidas mediante procesos físicos, enzimáticos o microbiológicos de materiales vegetales, animales o microbiológicos. Si la etiqueta dice “aroma natural de fresa”, al menos el 95% del componente aromatizante debe proceder de la fuente nombrada.

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Conceptos de nutrición

Qué significa “0%” en un alimento: grasa, azúcar y otras declaraciones

“0%” solo tiene sentido cuando sabes a qué nutriente se refiere. En la UE, una alegación equivalente a “sin grasa” puede utilizarse con hasta 0,5 g de grasa por 100 g o 100 ml, y “sin azúcares” con hasta 0,5 g de azúcares por 100 g o 100 ml. “Sin azúcares añadidos” significa otra cosa: describe cómo se formuló el producto y no garantiza cero azúcar total.

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