Cuándo un alimento es seguro, cuándo conviene descartarlo y cómo reducir riesgos al manipular, cocinar o conservar comida.
El material blanco de los dátiles suele ser azúcar cristalizada. Los cristales secos y granulados son un cambio de calidad; crecimiento peludo, humedad, olor a moho o acidez indican deterioro.
El USDA reconoce cristales visibles de azúcar en las pasas como un defecto de calidad llamado sugaring. Una capa seca y granulada es distinta de moho peludo, humedad, olor a humedad o fermentación.
Un sabor a alcohol, vinagre, levadura o gas en el melón apunta a fermentación. Si además hay baba, burbujas, fugas o moho, no debe comerse.
Las semillas sueltas pueden ser propias de un melón maduro, pero si la cavidad está viscosa, con líquido turbio, olor fermentado, moho o pulpa colapsada, hay deterioro.
Un centro rojo o rosado inesperado en un plátano amarillo no es un color normal de madurez. Enfermedades de la planta, golpes o daño por frío pueden alterar la pulpa; si la tinción es marcada, conviene desecharlo.
Un tono rosado suave en el agua de coco puede aparecer por oxidación de compuestos naturales. Olor agrio, gas, baba, moho, fugas o mala conservación indican deterioro y justifican desecharlo.
Un coco fresco no debería oler claramente agrio. Fermentación, rancidez, grietas, gas, baba, moho o un olor persistente desagradable son razones para desechar tanto el agua como la pulpa.
Un olor fuerte a cerveza, vino o alcohol en la piña apunta a fermentación por levaduras, especialmente si hay gas, pulpa blanda, líquido o sabor agrio.
La sandía se vuelve harinosa cuando sus células pierden estructura por edad, golpes o almacenamiento. Si además hay baba, olor agrio, moho o tejido muy acuoso, deséchala.
Un hueco limpio dentro de la sandía puede ser un defecto de crecimiento. Si la grieta tiene baba, moho, olor fermentado, líquido turbio o pulpa muy deshecha, hay que desecharla.
Una sandía roja con zonas amarillentas o translúcidas puede haber perdido estructura por edad, golpes o mala conservación. Si además hay baba, olor agrio, moho, fugas o pulpa colapsada, debe desecharse.
Un melón muy blando puede estar simplemente maduro, pero pulpa acuosa y colapsada, baba, olor agrio o alcohólico, moho o mala refrigeración indican deterioro.